İlk filmi "Kasap"la ("Chopper", 2000) Avustralya sınırlarının dışına çıkan yönetmen Andrew Dominik'in ikinci filmi olan "Korkak Robert Ford'un Jesse James Suikasti" uzun süredir sürüncemede giden bir projeydi. Çekimlerine 2005 yazında başlanmasına rağmen bir türlü vizyona çıkartılmayan ve pek çok kere farklı kurgu aşamalarından geçen film, en sonunda geçtiğimiz Venedik Film Festivali'nde galasını gerçekleştirmiş hatta Brad Pitt'e de 'en iyi erkek oyuncu' ödülünü kazandırmıştı. Ardından Toronto Film Festivali'nde de genel bir beğeniyle karşılanmasına rağmen Jesse James, Amerikan eleştirmenlerinin genelinden çok olumlu eleştiriler alamadı. Filmi kusursuz olarak tanımlayanların sayısı hiç de az değil, ancak gereğinden uzun ve sıkıcı bulanlar da azımsanmayacak bir seviyede.

Dominik'in açık biçimde Terence Malick esinlenmeleri ile perdeye aktardığı film, her şeyden önce son derece karanlık, ağır işleyen ve mümkün olduğunca da soğuk kanlılığını koruyan bir yapım. Bu özelliklerini içinde barındırarak gayet mesafeli ancak etkileyici bir anlatıma ulaşmış olan Dominik, 2,5 saati aşkın süre boyunca, özellikle türü ve bu belirgin tarzı sevenleri mest edecek bir destan yaratıyor. Dolayısıyla son dönemde "3:10 Yuma" ("3:10 to Yuma", 2007) ile western damarı iyice kabaranlara bu filmin farklı bir yerde olduğu konusunda uyarmak gerekiyor.

Casey Affleck ve Roger Deakins adaylığı hak ediyor!

Aslında Jesse James, pek çok açıdan Oscar'a göz kırpan bir yapıya sahip. Filmin iki başrol oyuncusu da son derece güçlü. Brad Pitt, bebek yüzüyle maalesef iyi bir seçim değil, ama performansının iyi olmadığını söylemek haksızlık olacaktır. Casey Affleck ise herhangi bir laf kalabalığı yapmadan direk 'adaylığı hak ediyor' diyebileceğimiz bir iş çıkarmış. Aslında başrol seviyesinde olmasına rağmen şansını daha da artıracağı için stüdyo tarafından 'yardımcı erkek oyuncu' kategorisinde yarıştırılan Affleck'in şansını belirleyecek tek faktör Akademi üyelerinin filmi izleyip izlememesi olacaktır. Eğer yeterince üye filmin zor dünyasına korkmadan dalarsa oyuncu ilk adaylığını hak ederek alacaktır.

Film eğer yeterince ilgi ve destekle karşılaşırsa adaylığı hak eden başka öğeleri de olduğunu söyleyebiliriz. Çoğunlukla Coen Kardeşler ile birlikte çıkardığı işlerle adından söz ettiren ve şimdiye kadar beş kere Oscar'a aday gösterilmiş olan görüntü yönetmeni Roger Deakins adeta filmin bir diğer yıldızı konumunda. Üstelik adaylık şansı, filmin oyuncularından da daha yüksek. Deakins'in usta işi kadrajları ve anlatımın daha da güçlenmesini sağlayan aykırı mercek ve filtre kullanımı, etkili ışık seçimleriyle de birleşince çok sağlam bir iş çıkmış ortaya. Bu aşamada filmi ne kadar beğenirler ya da beğenmezler bilinmez ama Akademi üyesi olan görüntü yönetmenleri Deakins'in buradaki çalışmasına kayıtsız kalmayacaklardır. Üstelik henüz bir Oscar'ı olmadığını da düşünürsek Deakins belki de kolayca ödülü eve götürebilir. Filmin albenisi yüksek diğer öğeleri ise Nick Cave'in yaptığı etkileyici müzikleri ve kostüm tasarımı.

Elbette gönül çok daha fazlasını ister, ama Jesse James herkese göre değil. Ve Akademi'nin de geniş yapısını düşündüğümüz zaman ödüllerde başarılı olması zor gözüküyor. Ancak yine de öncesinde (özellikle eleştirmen ödülleri ve Altın Küreler'de) belirli bir destek görürse yukarıdaki kategorilerde parlama olasılığı var.