Berlinale'nin ilk yarısında gösterilen filmlerin çoğu hayal kırıklığı yaratırken yarışmanın ilk favoriler de belli oldu: Paul Thomas Anderson'un "Kan Dökülecek"i ve Mike Leigh'nin "Happy Go Lucky"si. "Happy Go Lucky" salı günü yapılan ilk gösteriminde büyük beğeni topladı ve hemen ardından yapılan basın toplantısında da övgüye boğuldu. Leigh'in komedi türünde bir film çekmiş olması bazı izleyicileri şaşırtırken, yönetmen yeni şeyler denemeyi sevdiğini, kendini tekrar etmekten kaçındığını söyledi. Ayrıca, "Happy Go Lucky"nin yalnızca komedi olmadığını, karanlık bir yanının da olduğunu vurguladı.

Londralı ilkokul öğretmeni Poppy'nin (Sally Hawkins) hikâyesini anlatan "Happy Go Lucky" "gündelik hayat" türüne taptaze bir yaklaşım getiriyor. Filmin çok büyük bir bölümü doğaçlama çekilmiş, bu da "gündelik hayat" hissini iyice güçlendirmiş, filme spontan bir hava katmış. Poppy'yi işinde, arkadaşlarıyla eğlenirken ya da sürücülük dersleri alrken takip eden film ilk anda "hiçbir şey olmuyor" izlenimi verse de aslında, "çaktırmadan" pek çok konuyu derinlemesine irdeliyor.

Bir yönetmen olarak görevinin insanlara kendilerini göstermek olduğunu ve hayatın kendisinden ilham aldığını söyleyen Leigh'in özellikle üzerinde durduğu konulardan biri de "öğretmek": Filminde pek çok farklı öğretmeni ve öğretme biçimini tasvir eden Leigh bunlar arasında en çok Poppy'nin herkesi eşit kabul eden ve bire bir ilişkiyi önemseyen öğretmenlik üslubunu desteklediğini belirtti.

"Happy Go Lucky"nin en güçlü yanlarından biri ise karakterlerini karikatürize etmeden, setereotiplere kaçmadan çizmesi. Leigh, Poppy'yi onu oynayan Sally Hawkins'den esinlenerek yarattığını, hatta amacının bir şekilde Hawkins'i dahil eden ve onun belirli özelliklerini öne çıkaran bir film yapmak olduğunu anlattı. En İyi Kadın Oyuncu ödülünün en güçlü adaylarından biri olarak görülen Hawkins ile Leigh, Poppy karakterini aylarca süren doğaçlama çalışmaları esnasında birlikte yaratmışlar. Diğer tüm karakterler de aynı şekilde özenli ve uzun süreli doğaçlama çalışmalarının ardından oluşturulmuş. Leigh, izleyicinin en olumsuz, en sevimsiz karakteri dahi anlamaya çalışmasını sağlayacak şekilde tasvir etmiş tüm karakterlerini.

Poppy'nin en çok öne çıkan özellikleri -güler yüzü, iyimserliği, hayata ve çevresindekilere olumlu yaklaşımı- ise yönetmenin temel derdini dile getiriyor: Leigh, basın toplantısında, dünyanın felakete doğru süreklendiği bir dönemde olmamıza rağmen kötümser ve mutsuz olmayı reddettiğini, Poppy'nin yaptığı şekilde, her şeye rağmen hayatı kutsamanın önemli olduğunu belirtti. 58. Berlin Film Festivali'nde ödüller 16 Şubat akşamı gerçekleştirilecek kapanış töreniyle sahiplerini bulacak.