20 Ocak'da Rimini'de doğan Federico Fellini'nin ilk tutkusu tiyatroydu. 12 yaşında evden kaçıp bir sirke katılan sanatçı, İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle "Cico e Pallina" isimli program için radyo skeçleri kaleme almaya başladı. İtalyan magazin dergileri için çizimler yapan ve yaşamını karikatürlerle sağlayan Fellini, yakın dostu Aldo Fabrizi'nin baskısıyla sinema dünyasına girdi. 1939-44 yılları arasında birçok komedide birlikte çalıştılar. Fabrizi daha sonra genç ve deneyimsiz Roberto Rossellini ile tanıştı ve yönetmenin çekmeyi tasarladığı film için senaryo yazmayı kabul etti. Bu senaryoda Fellini ile ortak çalıştılar ve ortaya unutulmaz bir başyapıt çıktı; "Roma, Citta Aperta". İtalyan yeni-gerçekçiliğinin öncülerinden olan bu filmin ardından, yine Rossellini ile "Paisa" isimli filmde çalıştılar. Aynı yönetmenin iki-bölümü eseri "Amore"nin senaryosu, Fellini'nin dünyaya ve insanlara olan bakışının belirginleştiği bir erken dönem örneğidir. Eğlencelere, dini göndermelere ve gösteri dünyasına meraklı bir sanatçı olan Fellini, "Luci del Varieta" ile yönetmenliğe soyundu. İkinci filmi "Lo Sciecco Bianc", müzisyen Nino Rota ile birlikte çalıştığı ilk eseridir. "La Strada" 1954 yılında gösterime girdi ve hem Altın Aslan hem de En İyi Yabancı Film dalında Akademi ödülü kazandı. "Le Notti di Cabiria"da genç Pasolini de dahil olmak üzere birçok yönetmenle ortak bir filme imza attı. 1959 yılında Marcello Mastroianni'ye başrol oynattığı "La Dolce Vita"da Roma'nın üst-sınıf yaşantılarına çok kişisel bir bakış attı. Altın Palmiye'li bu filmin ardından "8 ½" ile yine unutulmaz bir esere imza attı ve bir yönetmenin karmaşık bilincini perdeye yansıttı. 1970 tarihli "Roma", iki yıl sonra gelen "Amarcord", ve ayrıca "Satyricon", "Casanova", "L'Intervista" gibi birçok önemli filme imzasını atan Federico Fellini, yirminci yüzyılın en etkili ve şaşırtıcı yönetmenlerinden birisidir ve film yapma tarzıyla ismini sinema tarihine yazdırmıştır.