Küçük yaşlardan beri oyuncu olma hayaliyle yaşayan Joanne Woodward televizyon ve tiyatrolarda boy göstererek kariyerine başlar. Broadway prodüksiyonu olan Picnic'te Paul Newman ile rol alan Woodward 1955 yılında Count Three and Pray adlı filme imza attı. Paul Newman ile birlikte imza attığı projelerden sonra onunla evlenen Joanne 1957 yılında rol aldığı The Three Faces of Eve ile En İyi Oyuncu Oscarını aldı. Üç çocuğu olan oyuncu tiyatroya, ailesine ve yeni projelere imza atmaktadır.