Gerçek adı Virginia Rowlands olan, sahne, ekran ve beyazperdenin yetenekli oyuncusu Gena Rowlands, ilk olarak Broadway'de "Middle of the Night" adlı oyun ile 1956 yılında üne kavuştu. 1958 yılında ilk filmi "The High Cost of Loving"de rol aldı. Unutulmaz karakterleri canlandırdığı, "Faces (1968)", "A Woman Under The Influence (1974)", "Openin Night (1977)" ve "Gloria (1980)" gibi filmlerinin yönetmenliğini kocası John Cassavetes yaptı.