13 eylül 1973’te Oklahoma’da doğan aktörün asıl adı James Paul Marsden’dir. 1993 yılında The Nanny adlı TV dizisi ile oyunculuğa adım atmıştır. Daha sonra Boggies Diner, Party of Five, Second Noah, Mickey Mouse Works gibi dizilerde rol alan aktör, 1998’de Disturbing Behavior, 2000’de Gossip ve X-Men filmlerinde oynamıştır. 2007’de Hairspray ve Enchanted filmlerindeki rolleri ile başarılı bir çıkış yapan aktör, 2008 yılında 27 Dresses adlı romantik komedide başrol oynamıştır.