Alphonse Tram işsiz, şüpheci, duyarlı bir adamdır. Kafasına cinayet ve ölümü takmıştır, polisler üzerine kâbuslar görür. Hiç arkadaşı yoktur. Bir gece metroda bir muhasebeciyle dost olmaya çalışır, beceremez. Daha sonra kendini, muhasebecinin karnına saplanmış olan bıçağına bakarken bulur... bıçağın oraya nasıl olup da girdiğini bir türlü hatırlayamaz. Alphonse muhasebeciyi öldürüp öldürmediğini merak eder. Derken karısı kaybolur; Alphonse da çok geçmeden, onun karısını öldürdüğü için yoktan var olup özür dilemeye gelen tatlı bir psikopata dost elini uzatır... Bir kâbusun kara, çarpık mantığının insafsız kara komediyle birleşmesinden ortaya çıkan Soğuk Büfe Bertrand Blier'nin sürrealist dünyaya girdiği filmdir.