Bir gece içinde dünya, gerçeküstü boyutlarlardaki nedeni anlaşılamayan, açıklanamayan ve öldürücü bir belanın işgal ettiği ve ölülerin ölmediği, yaşayan bir kabusa dönüşür.
Ana Clark ( Sarah Polly), Wisconsin'deki banliyöye ait evinden korkunç bir şekilde kaçışın sonrasında bir polis memuru olan Kenneth (Ving Rhames); mütevazi bir elektronik satış görevlisi olan Michael (Jake Weber); bir kabadayı olan Andre (Mekhi Phifer) ve hamile eşinin bulunduğu küçük bir gruba rastlar. Bu grup bir 20. yüzyıl kalesi olan –terkedilmiş ve zenginlere hitap eden banliyöye ait alışveriş merkezinde– barınacak yer arıyorlardır. Bir zamanlar dünya olan yerden arta kalanında ablukaya alınan merkez sakinleri -ki şu anda bu insanlığın son gruplarından biridir- birlikte hareket etmeyi ve hayatta kalmak, daha önemlisi insan olarak kalmak için verdikleri mücadelede mümkün olan her kaynağı kullanmalıdır. Cehennemde yer kalmadığında, ölüler dünyaya yürürler.
George A. Romero klasiğinin 25 yıl sonraki yeniden canlandırması olan, ödüllü reklam yönetmeni/sinemacı Zack Snyder'ın yönettiği "Ölülerin Şafağı", James Gunn (Scooby-Doo )'ın uyarladığı senaryosundan dolayı dikkat çekiyor.