Cebrail, Almanya'da yaşayan ve hapisten yeni çıkmış genç bir Türk göçmenidir. Hapishanede geçirdiği günler, dayanılması zor da olsa Cebrail için öğretici bir tecrübe olmuştur. Artık her türlü yasadışı işten uzak durma konusunda kararlıdır. Cebrail'in yakın arkadaşları da kendisi gibi göçmendir. Yunanistanlı Costa hırsızlığı meslek edinmiştir. Sırp Bobby ise gözünü çok daha ciddi işlere dikmiştir; uyuşturucu pazarlayacaktır. Bobby'nin sevgilisi Alice ile Cebrail arasında ise önüne geçilemeyen bir yakınlık yaşanmaktadır. Bobby Arnavut bir mafya lideriyle bağlantıya geçer ve onun adına bazı pis işler çevirir. Başlarda işler iyi gidiyor gibi görünür ancak bir gece Bobby kendisine verilen bir görevi başaramaz ve elindeki tüm malı çaldırır. Artık ne Bobby ne de arkadaşları güvende değildir. 1974 doğumlu yönetmen Fatih Akın'ın ilk filmi olan "Kısa ve Acısız", 'göçmen' olgusunu aksiyon dolu bir olay örgüsü içinde anlatması ve mafyatik ilişkilere odaklanmasıyla Martin Scorsese filmleriyle karşılaştırılmıştı. "Temmuz'da"dan sonra Türkiye'de vizyona giren ikinci Fatih Akın filmi olan "Kısa ve Acısız" genç yönetmenin diğer filmlerini de ülkemizde izleme fırsatına kavuşacağımıza dair umut veriyor.