John Fowles’ın meşhur, kan dondurucu romanı üzerine kurulu psikolojik bir gerilim filmi. Freddie Clegg, geleceği olmayan, toplumsal açıdan içine kapanık Londralı bir banka memurudur. Tek hobisi, kelebek koleksiyonu yapmaktır. Bu ona, aksi takdirde hayatında hiç yeri olmayacak güce sahip olma, kontrolü elinde bulundurma duygusu verir. Toto’dan 200.000 sterlin kazanınca kendisine kırlarda kocaman bir malikane alır. Ama hâlâ sosyal açıdan kendini rahat hissedemediği için, bir kız arkadaş edinmeyi planlar – tıpkı kelebekleri topladığı gibi. Tenha bir yerde bulunan evinin mahzenini, sanki insan örnekleri için bir koleksiyon kavanozu olacak şekilde hazırlar; sonra da, uzaktan uzağa hayranlık duyduğu genç resim öğrencisi Miranda Grey’i kaçırır. Sapkın Freddie’nin fidye istemeye, ya da kıza tecavüz etmeye niyeti yoktur; sadece onu muhafaza etmek istemektedir. Kız ise buna hiç hevesli değildir, birkaç kez kaçmaya çalışır. Acaba Miranda, buz gibi psikopat Freddie ile zekâ yönünden başa çıkabilecek midir?..