Türk sinemasında bir dönüm olarak kabul eidilen Umut, 1970 Adana En İyi Film, En İyi Erkek Oyuncu (Yılmaz Güney) ve 1970 Grenoble Juri Özel Ödülü kazandı.

Öykü, faytoncu Cabbar'ın ekmek parasını çıkarmak için köyünden ayrılıp şehre, Adana'ya gelmesiyle başlıyor. Bir gün sigara almaya gittiği sırada, bir otomobil yol kenarına çektiği arabasına çarparak atlarından birini öldürüyor. Karakolda suçlu bulunan taraf Cabbar oluyor. Ölen atının yerine yenisini almak için gereken parayı ödünç almak üzere, bir zamanlar yanında çalıştığı ağaya gidiyorsa da eli boş dönüyor. Bir süre nehir kıyısında kum çıkarıyor. İkinci atın parasını gereksiz ev eşyalarını satarak sağlamaya karar veriyor, ancak yokluğunda evine gelen alacaklılar, arabasını ve tek atını alıp götürüyorlar.

Sonunda arkadaşı Hasan, telepatik güçleri olduğunu iddia ettiği bir bilgenin tam yerini göstereceği bir hazineyi çıkarmak için toprağı kazmaya Cabbar'ı ikna ediyor.