Ucuz western romanları yazan Holly Martins (Joseph Cotten), kendisine iş teklif eden dostunu görmek üzere savaş-sonrası Viyanasına geliyor. Ancak arkadaşının öldürüldüğünü öğreniyor ve bir anda kendisini cinayet soruşturmasının içinde buluyor. Olayı gören kişilerle konuşan ve dostunun tanıdıklarına olay anını anlattıran Martins, bir süre sonra olayda bir 'üçüncü adam' olduğunun farkına varıyor. "Üçüncü Adam"ı İngiliz yönetmen Carol Reed yönetmiş.