Rusya'nın uzak bir bölgesinde iki tren çarpışmak üzere; biri yolcu taşıyor, diğeri ise START silahsızlanma anlaşması gereğince etkisiz hale getirilecek nükleer silahlarla yüklü. Çarpışmanın arrdından bütün dünya hükümetleri alarma geçiyor. Patlamanın kaza değil teröristlerin marifeti olduğunu ilk anlayan kişi, nükleer bilimci Dr. Julia Kelly yani Nicole Kidman oluyor. Amerikan Ordusu Özel Kuvvetleri'nde görevli Yarbay Thomas Devoe (George Clooney) ise olayın gerçekte trenin nükleer yükünü kaçırmak isteyen vurguncuların bunu kamufle etmek üzere düzenledikleri bir tezgah olduğunu anlıyor. Güç birliği yapan Kelly ve Devoe, Avrupa'da araştırmalarını yaparlarken kendilerini ideolojik çatışmaların içinde buluyorlar. Spielberg ve orrtaklarının 2.7 milyar dolar ile kurdukları ünlü Dreamworks adlı multimedya şirketinin ilk uzun metrajlı filmi olan "Barışçı", sıradan bir aksiyon olmamak için politik mesajlar da içeren bir yapım.