Çöl Fırtınası harekatında bir kurtarma helikopterinin pilotu olan Yüzbaşı Karen Walden'ın (Meg Ryan) helikopteri düşer ve kendisi helikopter mürettebatının kurtulmasından az önce ölür. İlk bakışta düşen helikopter mürettebatını kurtarmış ve düştükten sonra onların Iraklılarla savaşmasını sağlamış gibi görünmektedir. Amerikan yönetimi ilk kez bir kadına, Karen Walden'a şeref madalyası vermeyi planlamaktadır, ancak önce olayın kesinleşmesi gereklidir. LT Albay Serling'e (Denzel Washington) Çöl Fırtınası'nda kendi dertleri ile uğraşırken bu olaydaki gerçeği araştırması görevi verilir. Mürettebat ve çevredeki askerler kendi içlerinde çelişkili ifadeler vermektedir ve Serling bu madalyanın gerçekten hak edilip edilmediğini bulmakta kararlıdır.